ARCADIAN de Benjamin Brewer (2024)

ARCADIAN

Titre Original : Arcadian
2024 – Etats Unis
Genre : Survivre à l’apocalypse
Durée : 1h32
Réalisation : Benjamin Brewer
Musique : Kristin Kontrol et Josh Martin
Scénario : Michael Nilon

Avec Nicolas Cage, Jaeden Martell, Maxwell Jenkins, Sadie Soverall et Joe Dixon

Synopsis : Quinze ans après qu’une pandémie ait anéanti la majeure partie de la population et provoqué l’effondrement de la civilisation, Paul vit dans une ferme abandonnée avec ses fils, les jumeaux Joseph et Thomas. Ils travaillent la journée car la nuit, ils doivent s’abriter de monstrueuses créatures photophobes. Thomas est le plus aventurier des deux et aime prendre des risques. Joseph, lui, semble plus intellectuel et tente de trouver des moyens d’améliorer leur quotidien.

Alors qu’il a retrouvé la grâce auprès du grand public avec des films comme Pig ou encore Un Talent en Or Massif, Nicolas Cage continue néanmoins de tourner à la vitesse de l’éclair, dans des petits et gros films. En 2024, si Longlegs a beaucoup fait parler de lui, autant en bien qu’en mauvais, Arcadian est passé plutôt inaperçu. Avec ce père de famille tentant de survivre après une catastrophe avec ses deux fils, en proie à des créatures étranges sortant la nuit, il faut dire que le film semblait pas mal s’inspirer de la saga A Quiet Place (Sans un Bruit), qui a vu son troisième opus, une préquelle, sortir cette même année 2024. Et Arcadian, qu’est-ce que ça vaut ? Et bien ma foi, c’était plutôt sympathique, en le prenant pour ce qu’il est, à savoir un petit film à tendance horrifique, qui ne déborde pas forcément d’originalité, si ce n’est dans le design étrange de ces créatures, et qui essaye constamment de jouer sur l’obscurité et sur l’aspect dramatique de ses personnages plutôt que de vouloir constamment impressionner alors qu’il n’en aurait pas les moyens, et ça, dans le fond, c’est très bien. C’est d’ailleurs la seconde fois que Nicolas Cage travaille avec Benjamin Brewer, puisqu’il avait déjà tourné dans son premier long métrage, The Trust (Le Casse), sympathique petit métrage policier où il partageait la vedette avec Elijah Woods. Quant au scénariste et producteur Mike Nilon, il n’est pas inconnu également, puisqu’il est l’agent de Nicolas Cage, en plus de produire à ses côtés pas mal de ses métrages depuis 2014 (Tokarev, Pay the Ghost, The Trust, Vengeance, Willy’s Wonderland, et même Un Talent en Or Massif, c’est lui). Bref, revenons à Arcadian, qui passé sa courte introduction qui met dans le bain, nous présente le futur. 15 ans après une catastrophe très exactement.

Nicolas Cage joue Paul, et élève seul ses deux fils, jumeaux, Joseph et Thomas, dans un monde en ruine où les survivants se font rares et vivent comme ils le peuvent. Lui, il protège sa petite famille dans une petite maison isolée. Non loin de là, une autre famille, les Rose, vivent en paix dans une ferme. Tout pourrait se passer pour le mieux, si ce n’est déjà la présence de créatures sensibles à la lumière, et qui donc, ne sortent que la nuit, mais aussi le fait que Thomas est amoureux de Charlotte, la fille des Rose, et que cela va entrainer quelques complications par la suite. Arcadian, sur le papier, ne raconte rien de véritablement nouveau dans le genre. Un univers post apocalyptique, toujours pratique lorsque le budget n’est pas bien élevé, des monstres, et une famille unie qui doit survivre. L’univers dépeint est plutôt crédible, jusque dans les petits détails. Et oui, dans un monde dévasté, il ne faudra pas compter avoir une coupe de cheveux exemplaire, à moins par chance d’avoir un coiffeur dans votre famille. Les petits détails, dans les accessoires, costumes, dans les choix artistiques, rendent l’univers crédible, même si l’on ne verra finalement pas grand-chose, à part quelques lieux dévastés, une forêt, et deux maisons pas forcément en très bon état. Et forcément, assez rapidement, ce qui doit arriver arriva, Thomas partant en cachette rendre visite à Charlotte, et sur le chemin de retour, un accident le rend inconscient, alors que la nuit tombe. C’est là que le film, après une première demi-heure sympathique bien qu’abusant un peu de la shakycam, prend en quelque sorte son envol, en révélant un peu plus ses créatures, et en séparant ses personnages, les rendant ainsi beaucoup plus impuissants que s’ils étaient regroupés.

Et le scénario se permet alors de mettre Nicolas Cage en retrait pour réellement se focaliser sur les deux frères, et leurs grosses différences. Plaisant sur la durée, Arcadian a donc des atouts dans sa poche. Plutôt bien écrit même s’il n’invente absolument rien, plutôt crédible dans ce qu’il nous montre, même s’il fait le choix de justement peu nous en montrer, en jouant souvent sur l’obscurité, et avec des créatures au design plutôt original, et même surprenant, m’ayant fait lever un sourcil à leur première apparition, avant de mieux apprécier une fois que plus de choses sont révélées à l’écran. Qui dit monstres dit forcément effets spéciaux, et là aussi, sans en faire des caisses, ça reste plutôt convaincant, que ce soit les créatures ou bien le résultat de leurs attaques. Dans le fond, on ne peut lui reprocher de n’être qu’un petit film générique, et donc pas forcément bourré d’idées renversantes. Dans la forme, si c’est souvent appliqué, on regrettera néanmoins la caméra à l’épaule, utilisée la majeure partie du temps, et qui par moment empêche de vraiment profiter de ce qu’il se passe à l’écran. Rien de dramatique donc pour l’amateur. Mais rien de mémorable non plus. Par contre, oui, dommage que le métrage se focalise très vite sur les deux frères, et éclipse donc rapidement Cage pour en faire un second rôle ou presque.

Les plus

Un métrage horrifique compétent
Un monde plutôt crédible
Casting solide
Le design des créatures

Les moins

Un abus de shakycam
Dans le fond, un film assez générique et oubliable
Nic Cage vite en arrière-plan

En bref : Arcadian, c’est compétent, c’est tout à fait sympathique, et ça offre pas mal de bonnes choses. Mais accessoirement, c’est aussi incroyablement classique et prévisible, et même assez peu marquant.

A FEW WORDS IN ENGLISH
THE GOOD THE BAD
♥ Competent
♥ The world is credible
♥ Good cast
♥ The design of the creatures
⊗ Too much shakycam
⊗ Nothing new or memorable
⊗ Nic Cage is quickly a secondary character
Arcadian, it’s competent, entertaining, it has many good things. But technically, it’s incredibly classical for a monster flick, predictable and not memorable.

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