THE OWNERS de Julius Berg (2020)

Mais pas de grosse introduction ne veut pas dire que le métrage va nous lancer dans 1h30 de tension non-stop, non. On pourrait même dire que The Owners prend son temps, avec une première partie avant l’arrivée des habitants de la maison, servant donc à placer les enjeux, à bien cerner les « personnalités » des quatre intrus, et à nous faire comprendre la géographie des lieux dans lesquels le film s’enferme pendant tout ce temps. Puis les habitants rentrent, la tension peut s’installer, avant que tout ne dérape et ne parte dans une dernière partie, à la fois la plus divertissante mais également la moins convaincante. Car The Owners a de sérieux soucis d’écriture, en particulier en ce qui concerne ses personnages. On a souvent tendance à dire que les personnages prennent des décisions stupides dans les films de genre, que ce soit d’horreur, à suspense, thriller, fantastique et j’en passe. Parfois, on l’accepte, car oui, sous le coup de l’urgence, du stress, on ne prend pas toujours les décisions les plus rationnelles. Il ne faut juste pas que le film pousse le bouchon trop loin pour atteindre le niveau de Alien Covenant, ou de la série Alien Earth (oui, la saga Alien a des personnages désastreux depuis 15 ans maintenant). Et The Owners malheureusement, passé une première partie solide, à défaut d’avoir des personnages qui attirent notre sympathie, décide en cours de route que toutes les pires décisions seront prises, même celles qui n’ont strictement aucun sens. Entre un vieux prêt à tout pour garder secret le contenu de son coffre-fort même lorsque la vie de sa femme est menacée, et des intrus qui tout à coup, vont faire confiance à leurs captifs alors qu’ils étaient sur le point de se torturer deux scènes plus tôt, allant tranquillement boire le thé, et bien ça fait beaucoup, surtout quand le concept du doute et de la confiance s’étire sur la durée. Et c’est vraiment dommage, car s’il faut souligner un point, ce sera bien l’interprétation.

En ce qui concerne les rôles principaux en tout cas. Maisie Williams, qui a en tout cas du mal à bien choisir ses projets au cinéma, se montre extrêmement convaincante dans son rôle, à défaut d’avoir un personnage extrêmement bien écrit, mais c’est surtout Sylvester McCoy face à elle qui bouffe à l’écran, se montrant hautement divertissant et même jouissif à regarder, dans sa gestuelle, et à écouter, dans un jeu qui n’est pas sans rappeler par exemple un Ian Holm lorsqu’il joue les psychopathes avec un calme légendaire (From Hell par exemple). C’est le même genre de jeu ici, et c’est extrêmement efficace. Ça le serait encore plus oui si à côté, les autres personnages n’étaient pas stupides. Et c’est très dommage, car autant dans ses moments là que dans les quelques moments de tension réussis que l’on trouve éparpillés dans le métrage, ou ses rares élans sanglants, The Owners parvient à convaincre. C’est d’ailleurs là que le film prouve à la fois sa limite et son salut, quand pour sa dernière ligne droite, après de multiples décisions illogiques, le réalisateur lâche prise, lâche son scénario, lâche la folie des personnages, et même de sa mise en scène en changeant son format d’image comme ça, pour tout resserrer dans son cadre, ses personnages, ses enjeux (maigres), sa folie. Dommage que ce soit si inabouti sur le reste.