CHIZUKO’S YOUNGER SISTER (ふたり) de Ôbayashi Nobuhiko (1991)

Il y aura le père, interprété par Kishibe Ittoku, toujours actif de nos jours d’ailleurs, souvent en voyage pour son travail, et qui ne va pas changer ses habitudes avec la mort de sa fille, limite il sera encore moins présent, comme pour fuir la réalité. Mais à côté, il y aura la mère, vivant beaucoup moins bien la situation, fragile, brisée. Et il y a donc Mika, la jeune sœur sur qui le film va se focaliser, magnifique Ishida Hikari, réservée, renfermée voir sur elle-même. Mais un soir, alors qu’un stalker en a après elle et que le tout tourne mal pour elle, sa sœur, Chizuko donc, lui apparaît, la guidant et lui permettant ainsi de s’en sortir. Mika va donc pouvoir communiquer avec le fantôme de sa sœur, qui va l’aider à aller de l’avant, à prendre ses décisions, et surtout, à grandir, à comprendre son potentiel. Chizuko’s Younger Sister, malgré ses airs de film mélancolique sur le deuil, est un film optimiste malgré tout, parsemé de très jolis morceaux de cinéma, sur lequel Ôbayashi maîtrise son sujet, en plus de continuer à utiliser quelques effets de styles qui auront fait sa réputation avec les années, mais en les encrant, malgré l’aspect légèrement fantastique de son concept, dans un film doux et amer, réaliste avant tout. C’est bel et bien les vivants qui intéressent le réalisateur en adaptant ce roman, et la présence de Chizuko pourrait au final très bien n’être qu’une invention de Mika, seule à pouvoir la voir, et témoin de l’accident qui aura coûté la vie à sa sœur comme le film nous le montrera. Qu’importe en tout cas, c’est la famille encore en vie qui est en avant. L’amitié de Mika, ses soucis avec ses camarades de classe, son envie de se surpasser dans quelques activités extrascolaires comme le piano (domaine que maitrisait parfaitement sa sœur) ou la course à pied. Et puis la fuite du père loin de la demeure familiale pour le travail, la santé toujours plus fragile de la mère qui la forceront à passer parfois du temps à l’hôpital pour se rétablir, obligeant également Mika à grandir, à s’occuper de la maison et d’elle-même.

Chizuko’s Younger Sister est clairement un film doux, et qui malgré les éléments durs et dramatiques qui parsèment le récit, n’essaye pas d’enfoncer ses personnages mais justement de les faire réagir, de les faire grandir et accepter que la vie continue malgré les coups durs. Le casting, impeccable, est pour beaucoup dans la réussite du métrage, mais pas que. On citera une nouvelle fois la qualité de la mise en scène, les magnifiques paysages de l’île Mukaishima, à Hiroshima, où le film a été tourné, souvent très bien mise en valeur par les différents cadrages, que ce soit lors des déambulations dans les petites rues typiques de ce genre d’îles, ou bien lors des moments plus posés en bord de mer. Même si par moment, le réalisateur en fait sans doute un peu trop, avec des effets paraissant de nos jours sans doute un peu kitch, comme lors de l’apparition de Chizuko lors de la course à pied, rappelant bien que les incrustations en 1991, ce n’est pas toujours ça. Dans la liste des rares défauts du métrage, on pourra citer donc le kitch de certains effets, mais également pour certains quelques petites longueurs mi-parcours dans le récit, qui dure après tout 2h30, mais qui se fait néanmoins assez fluide et cohérent (à noter qu’en Amérique, le film lui fut amputé d’une demi-heure). Rien de dramatique. Et comment ne pas citer également la musique de Hisaishi Joe, certes un peu répétitive mais très jolie malgré tout, et qui était déjà à l’époque un compositeur confirmé (quelques films d’Obayashi déjà, mais aussi des Miyazaki, ou W’s Tragedy), et qui s’apprêtait pour la première fois à travailler pour Kitano la même année avec A Scene at the Sea. Bref, Chizuko’s Younger Sister est un très bon film, pas parfait, avec ses petits défauts, mais enchanteur, positif, et même envoutant le plus souvent, si bien qu’on lui pardonne aisément ses défauts.