GRAFTED de Sasha Rainbow (2025)

Dans Grafted donc, nous suivons Wei, une étudiante Chinoise en Nouvelle Zélande avec une marque de naissance sur le visage, et qui essaye de continuer les travaux de son père qui a tenté lui aussi de corriger ce défaut physique, quitte à en perdre au passage la vie. Et Grafted, sur bien des points, c’est une œuvre passionnante, autant dans ce qu’elle raconte que dans sa façon de faire et de mélanger différents genres, ce qui est à la fois un pari risqué pour la réalisatrice donc, qui signe son premier long métrage après quelques courts remarqués et appréciés, mais aussi une belle lettre d’intention et d’amour envers les différents aspects du genre horrifique. Le body horror est bien présent oui, mais dans Grafted, on trouve aussi un peu de slasher, les expériences de Wei lorgnent parfois vers le récit à la Re-Animator même si elle pratique les expériences sur elle-même, et on pourrait même voir dans sa toute première partie une envie de montrer un récit classique de teen movie, qui en soit, fonctionne lui aussi plutôt bien. Une œuvre donc variée et gourmande, mais qui parvient à bien marier tous ces aspects, ce qui tient déjà presque du miracle. Car Wei ne va pas seulement vouloir corriger sa tache de naissance, non, ça ira bien plus loin, à coup de vol de visage, et donc d’identité, un peu comme un Volte/face, les colombes en moins, mais les coups de scalpels en plus. Comme dans le métrage d’action d’ailleurs, il faudra accepter le côté assez invraisemblable du procédé pour se raccrocher au sérieux de l’entreprise, bien que non dénué d’humour, mais à ce que le procédé raconte également. Car toute l’ironie de la situation, c’est qu’en changeant de visage, et donc en devenant des personnages bien plus populaires et en vue au sein de son école, Wei gagne des regards, une certaine attention, ce qui finalement, la fait rentrer dans un cercle différent, tout ça pour en quelque sorte renier sa différence, renier ce qu’elle est, pour ressembler juste à toutes les autres.

Une lecture intéressante de l’œuvre, qui là aussi, l’éloigne du film à la fameuse Substance. Chez Fargeat, l’approche était frontale, volontairement grossière, over the top, et du coup, lorgnait clairement plus au final du côté de Yuzna que de Cronenberg (le final notamment). Ici, tout est plus suggéré, subtil, sans pour autant tourner la caméra au moindre effet gore, car Grafted reste bien du body horror, même lorsqu’il lorgne vers d’autres genres comme le slasher par la suite. Les corps sont déformés, les visages retirés, les muscles et les os craquent, mais la réalisatrice fait preuve de plus de retenue et n’hésite pas par moment à miser sur le son, très travaillé, pour obtenir au final le même effet. Et ça fonctionne. Le film sera peut-être moins marquant vis-à-vis du public, mais pas dénué d’intérêt. Surtout qu’il bénéficie d’une interprétation très solide, en particulier de la jeune Joyena Sun, jouant Wei. Petite pépite invisibilisée comme beaucoup d’autres donc ? Sans aller jusqu’à considérer le film comme un must see du genre, il reste une proposition qui fait plaisir à voir, et qui prouve qu’avec des approches différentes, le genre a encore de beaux jours devant lui, et vu la fournée 2025 assez riche en films du genre (Grafted, Together, Shell, Kombucha), parvenant tous à être différents, tant mieux j’ai envie de dire.