THETA STATES de Manny Serrano (2017)

Nous suivons Danny, en couple, travaillant dans un garage, et insomniaque. Cela fait des jours voire plus qu’il ne dort plus, il n’en peut plus. Et un jour, au travail, Kelly (Erin Brown donc) lui parle d’une clinique et d’un docteur. Il n’y fait pas trop attention, sauf que le soir même, à la télévision, voilà qu’il tombe sur une publicité avec le fameux docteur. Il décide donc de se rendre sur place le lendemain, et va commencer son traitement, à base d’ondes audio et d’hypnoses. On lui dit bien que le traitement est expérimental, mais qu’importe, ça fonctionne, Danny dort. Mais en réalité, oui, à quel prix, puisqu’il commence surtout à faire des cauchemars, et que rapidement, ses visions cauchemardesques s’infiltrent aussi dans la réalité. Voilà pour le pitch. Et il faut avouer que pour ce genre de production, c’est à la fois inhabituel et sacrément ambitieux. Alors rassurez-vous, le cul et le sang sont là quand même, chers spectateurs. Mais pour le reste, nous avons un récit mieux construit que beaucoup de petites productions, qui prend son temps, et surtout essaye de poser une petite ambiance. A tel point qu’avant de rentrer dans le bureau du fameux docteur, il se passe bien 25 minutes. Visuellement aussi, Theta States tente des choses. Là où habituellement, on se retrouve souvent avec des dialogues filmés platement dans ce genre de productions, le métrage ici tente de faire des choses différentes. On a presque l’impression d’ailleurs que lors du montage et du tournage, le réalisateur a tenté de reproduire les intentions d’un Tueurs Nés par Oliver Stone, avec cette alternance de couleurs et de noir et blanc, où les émotions des acteurs semblent totalement différentes en fonction des plans, comme si notre héros intériorisait et ne laissait jamais transparaître à sa copine et ses proches ce qu’il voit, ce qu’il ressent. Et ces intentions, scénaristiques et filmiques, elles élèvent déjà le métrage au-dessus du lot de ce genre de métrages. Et quand on fait soi-même des films, et que l’on aime aller dans ce genre d’ambiances, difficile d’en vouloir en métrage de faire des choix que l’on ferait soi-même. Quant à côté, on a donc des visions d’horreur et avec Erin Brown, de la nudité, c’est banco.

Bon évidemment, dès que le film se déroule dans les cauchemars, on a là une imagerie beaucoup plus classique, avec éclairages bleutés soit aux néons, soit avec des LED, des jeux d’ombres, des démons, et des boobs. Malheureusement, tout n’est pas parfait pour autant. Autant dans les petits détails attendus que dans l’ambition même du projet. Car oui, Theta States souffre de défauts inhérents à beaucoup de petites productions. Comme cette caméra qui parfois tremble un peu trop, et nous rappelle que tous ces films sont tournés dans des lieux réels, non en studio, et donc qu’avec les murs, les meubles acteurs, l’éclairage, parfois, il n’y a plus de place pour le pied de caméra. Pareil pour certains plans qui ont du mal à gérer la mise au point dès qu’un personnage bouge un peu trop. Autant dans les scènes de cauchemars, cela semble totalement volontaire, autant lors d’une banale discussion dans un garage ou un restaurant, c’est plus compliqué à justifier. Mais il y a aussi d’autres soucis, que l’on ne peut pas mettre sur le dos du budget. Déjà le film dure 1h35, et avec son rythme lent et ses quelques maladresses, autant on appréciera l’ambition, autant par moment, ça se traine un peu, notamment finalement dans son dernier tier, ce qui est dommage quand c’est le moment où le film doit justement se lâcher et marquer le spectateur. Le final en réalité, c’est même sans doute l’un des moins bons moments du métrage, là où le métrage s’épuise et n’a plus d’énergie. Ses meilleurs moments en réalité, ce sont les cauchemars, les scènes sanglantes, l’atmosphère, les scènes de nudité, et tout ça, c’est surtout au centre du récit. Pas dans son ouverture, assez longue mais utile, ni dans son dénouement, longuet. Son imagerie a beau être classique (éclairage bleuté, plans nébulés, démons aux grandes dents et belles paires de seins), c’est clairement ça qui fonctionne, qui constitue l’attraction principale du métrage. Je ne vais pas tenter de vous faire croire que nous avons là une gemme cachée du genre, non, mais une micro-production qui, bien qu’elle laissera le spectateur « normal » sur le carreau vu son bas budget extrêmement voyant et ses défauts, saura séduire les autres, ou du moins les rendre curieux. Ce qui, dans un monde où les micro-productions se multiplient et voient des opportunistes produire tout et n’importe quoi sans même essayer, c’est déjà très bien.