THE MORTUARY ASSISTANT de Jeremiah Kipp (2026)

The Mortuary Assistant donc adapte un jeu dans lequel nous jouons un personnage qui travaille de nuit dans une morgue, et qui devra alterner travail glauque avec cadavres à la clé et survie avec des esprits méchants et autres jumpscares. Une formule simple et en réalité propice à une adaptation, avec son peu de personnages, son unité de lieu, et en prime, son milieu médical à même de nous donner un contenu froid, clinique et donc, déstabilisant. Pourtant, le film n’a pas su séduire son public, récupérant un 3.8/10 sur imdb, et un box-office mondial de… 1.2 million. Oui, peu. La signe d’un mauvais film qui n’intéresse personne ? D’un film qui n’a eu aucune visibilité et n’a pas su trouver son public ? Pourquoi pas un peu des deux ? Non, The Mortuary Assistant n’est, en soit, pas un mauvais film au sens large du terme. Nous ne sommes pas face à un film incompétent comme Uwe Boll savait les faire, avec montage raté, photographie dégueulasse, scénario inexistant. Sans doute un peu trop proche du jeu vidéo qu’il adapte (d’où une narration assez répétitive dans les faits), mais clairement un film fait avec sérieux, dans sa production, et sa mise en image. L’on pourrait même dire que visuellement, le réalisateur tente de faire du cinéma à l’ancienne, utilisant la plupart du temps des effets spéciaux pratiques et non des CGI, et usant (abusant sans doute) de certaines techniques presque désuètes aujourd’hui, notamment avec l’usage intensif de la demi-bonnette (ce procédé cher à De Palma, mais aussi à Hickox ou Cronin récemment), mettant donc en avant à la fois le premier plan et l’arrière-plan via un double objectif. Mais visuellement, The Mortuary Assistant est un film à l’ancienne, qui certes récite toutes les techniques du genre, mais le fait proprement. Oui, la nuit orageuse, les pannes de courant, les apparitions en arrière-plan, les plans nébulés, les moments plus sanglants, visions, sans oublier son héroïne avec des démons dans son passé, ancienne droguée alcoolique. Sans oublier le géant de la morgue, qui fera office de mentor qui nous expliquera tout le concept du film.

Rien de farouchement original dans le fond, comme dans la forme au final, si ce n’est son milieu médical. Sur ce point, dès l’ouverture d’ailleurs, le film se fait très froid et clinique, montrant les corps, les mutilations, le traitement des cadavres à la morgue. De quoi nous rappeler des films comme The Autopsy of Jane Doe, The Corpse of Ana Fritz ou encore Le Veilleur de Nuit. Ensuite, malgré son manque d’originalité (d’identité), l’on pourrait aussi citer l’efficacité du métrage, qui se déroule sans surprises, mais sans temps morts non plus, alternant expositions, hallucinations, possessions, attaques, meurtres sanglants. Parfois, il enchaine d’ailleurs un peu trop les situations, donnant l’impression qu’il se passe littéralement plus de choses ici en 1h30 que dans l’intégralité des quatre Conjuring, alors que l’intrigue ne se déroule que dans un lieu (une morgue, à 90%) et lors d’une seule nuit. Et du coup au bout du compte, on cherche parfois un peu la logique dans cet enchaînement de situations, d’esprits, de visions, qui sonne un poil comme un mélange entre Evil Dead, et The Autopsy of Jane Doe. Alors oui, c’est bancal, pas toujours logique, ça n’amène rien de nouveau au genre, le côté émotionnel voulu par le scénario avec le personnage principal ne fonctionne pas, et évidemment, ce n’est jamais flippant. Sans doute que là aussi, manette en mains, avec l’interactivité, travailler de nuit dans cette morgue deviendrait bien plus marquant. Mais en l’état, ce n’est pas non plus le pire film de genre, ni le pire film de l’année, et aucunement la pire adaptation de jeu vidéo, de l’année, ou en général. Juste une toute petite série B, filmée sérieusement, un peu répétitive, sans doute trop jeu vidéo dans l’âme, dans sa narration et ses mécaniques (comme Silent Hill au final), mais clairement regardable. Rien de honteux même en réalité, proprement filmé et rythmé.