PIÈGE EN EAUX TROUBLES (Striking Distance) de Rowdy Herrington (1993)

Ce qui, à mes yeux, sauve le métrage, c’est sa relative bonne tenue visuelle, sa générosité, et son casting. Visuellement, on doit donc ça à un réalisateur qui fut peu actif, et qui a sans doute souffert de l’échec du film puisqu’il mettra 5 ans avant de retourner derrière la caméra, à savoir Rowdy Herrington, aussi co-auteur du script, et qui avait signé auparavant Road House. Et un film sur la boxe nommé Gladiator mettant en avant James Marshall (Twin Peaks) et Cuba Gooding Jr. Sa mise en scène n’a rien d’originale ou de marquante, mais elle fait ici clairement le boulot pour un petit thriller certes qui sera vite oublié, mais qui ne fait jamais passer un mauvais moment. L’on peut donc ajouter à côté de ça la générosité de l’ensemble, car le film ne perd pas franchement de temps, en s’ouvrant d’ailleurs quasiment sur une gigantesque course poursuite en ville de quasiment 10 minutes, qui sent bon les années 90, la tôle froissée et l’essence avec ses nombreux crashs et explosions. De manière générale, le film est assez généreux en action, même s’il n’atteindra plus jamais le même niveau que cette ouverture, avec quelques fusillades, des poursuites à pied, en voiture ou en bateau. Mais film de tueur en série oblige, le film tente de jouer sur le suspense, et sur ce point, on peut aussi avouer que son gros manque de subtilité, autant dans le scénario que dans la mise en scène, permet de griller longtemps à l’avance l’identité du tueur. Et les indices arrivant progressivement ne font que confirmer ce que l’on devinait jusque-là. On a du coup un train d’avance sur les personnages. Heureusement donc, le film peut aussi compter sur son casting qui a immédiatement notre capital sympathie, puisqu’autant les premiers que les seconds rôles, et bien des têtes bien connues sont là. Bruce Willis et Sarah Jessica Parker pour les rôles principaux, oui, mais à côté, on trouve Dennis Farina (Get Shorty, Manhunter, Snatch), Tom Sizemore (Relic, Tueurs Nés), Brion James (Blade Runner, Le Cinquième Elément, 48 Heures et sa suite), Robert Pastorelli (Dance avec les Loups) ou encore, malheureusement en fond et sous-exploité, Tom Atkins (Halloween 3, Fog).

Chez moi, on appelle ça un bien beau casting. Généreux donc, assez professionnel dans sa mise en boite, rythmé, prévisible mais jamais ennuyeux ou foncièrement raté, Piège en Eaux Troubles souffre surtout de son statut de petit thriller qui n’invente rien et qui, passé le fait qu’il se déroule majoritairement sur l’eau, ressemble a beaucoup d’autres films du genre, et même à d’autres films du genre, Willis jouant tout simplement un personnage qu’il maitrise parfaitement, à savoir le flic mal aimé et alcoolique. Est-ce là la seule raison de l’échec du film et de son relatif anonymat ? Pas seulement, puisqu’en réalité, avant même sa sortie, le métrage n’avait pas forcément une bonne réputation, puisqu’après des projections tests catastrophiques, le film eu droit à un lourd tournage additionnel, eu droit aussi à plus d’action (ça c’est bien), et que comme souvent à l’époque, Bruce Willis s’est un peu trop impliqué dans la production du film plutôt que de simplement faire son boulot d’acteur. Car oui, ce que le public trouvait mauvais et confus dans le premier montage n’était pas supposé être là, mais était en réalité des ajouts demandés par Bruce Willis, qui changeait des scènes, des dialogues, et prenait peu à peu le contrôle sur le tournage. D’après des membres de l’équipe, il se comportait même de manière odieuse avec le réalisateur, autant lors du tournage initial que des reshoots… En plus de cracher, des années plus tard, sur le film de manière générale, alors que beaucoup de soucis venaient en parti de lui. Est-ce que le film aurait été meilleur ou pire sans tout ce bordel ? On ne le saura jamais, peu de chances que les scènes coupées ou alternatives débarquent également un jour, mais en l’état, le métrage reste, finalement, un petit thriller typique de son époque, typique de l’acteur aussi, mais pas désagréable, et même hautement divertissant par moment. Et en réalité, j’ai toujours apprécié le film, depuis sa première diffusion à l’époque sur Canal +. Pas du grand cinéma, mais du cinéma pop-corn efficace.