LES INTRUS CHAPITRE 1 (The Strangers Chapter 1) de Renny Harlin (2024)

Le retour à la réalité a dû leur faire mal, avec un retour sur investissement de plus en plus petit à chaque film, des critiques désastreuses à la fois de la presse et du public, et un désintérêt total arrivé au troisième opus, sorti dans l’indifférence aux Etats Unis, et devenant un peu partout un vulgaire DTV. Une trilogie mal pensée dès le départ, sans doute faite pour de mauvaises raisons aussi, mais qui, histoire de nuancer, ne constitue pas non plus le bas du panier de la production horrifique Américaine. Bon, ce point-là, on peut remercier Renny Harlin, qui apporte une touche pro techniquement parlant au projet. Car ce premier chapitre, et ce sera le cas pour les suites, il est bien rodé visuellement, propre, avec une mise en scène et des mouvements de caméra élégants, une photographie passe-partout mais pas dégueulasse pour autant, bref, un vrai sérieux technique, que l’on retrouve jusqu’au travail sur l’ambiance sonore, que ce soit les bruitages, les sons environnants, ou les musiques d’atmosphères censés faire monter la tension. Ce sérieux technique, on le doit bel et bien à Renny Harlin, et ce même s’il s’est montré plus inspiré par le passé dans le genre horrifique, et plus généreux également en effets sanglants. Que ce soit à ses débuts avec Prison ou Le Cauchemar de Freddy, ou encore plus récemment avec Peur Bleue ou l’immonde Exorciste au Commencement, Harlin s’est déjà montré plus frontal. Mais ce premier chapitre étant un home invasion, avec un nombre de personnages très limité, pas de vraie surprise non plus à voir un film qui prend son temps, et n’accumule donc pas les victimes et les effets sanglants. Bref, techniquement, c’est solide. Et le reste ? C’est malheureusement là où l’on peut trouver à redire sérieusement sur le projet. Déjà car ce premier chapitre, il est proche, très proche de ce que cette saga nous a déjà donné par le passé. Si bien qu’en fait, cette trilogie aurait tout simplement pu commencer au second opus, faisant suite au film original.

Un défaut évident, sans doute moins lorsque l’on ne connait ni la saga, ni franchement le genre abordé, mais clairement gênant pour les autres. Evidemment, ce chapitre 1 pourrait sauver les meubles grâce à son efficacité par exemple, sa tension, ses rebondissements. Sauf que là aussi, sans être honteux, il va falloir être bien modéré. Car à aucun instant le film ne justifie en réalité vraiment son existence. Renny Harlin s’applique pour filmer oui, Madelaine Petsch est investie et convaincante, à défaut d’avoir un personnage franchement bien écrit et avec beaucoup de jugeotte, mais jamais le métrage ne parvient à justifier qu’il n’est qu’une introduction. Une introduction qui, dans un monde parfait, n’aurait pas été faite car le premier métrage de la saga existe déjà, ou qui serait resté à ce stade, celui d’une introduction avant le vrai film. Mais là nous avons un film qui aurait pu être une introduction, certes longue de 30 ou 40 minutes, étirée bien plus que de raison pour tenir sur 1h30 et être donc un film entier, à part entière. Et c’est là où l’on comprend facilement l’énervement du public face à cette trilogie étirée. Ce premier chapitre est mou, met des plombes à démarrer, en plus d’être plutôt avare en réelle tension, à un ou deux moments près (le moment où Maya se cache dans la forêt, sous des branches, est plutôt bien fichu), mais aussi avare en hémoglobine. Surtout quand tout semble être là juste pour préparer la suite, comme ce caméo bien visible mais inutile de Richard Brake en shérif, sans une seule ligne de dialogue, comme pour que le spectateur présent le remarque et ne comprenne qu’il sera là dans le chapitre 2. Ou ce plan final, annonçant lui aussi clairement le chapitre 2, comme pour nous prévenir que les choses vont enfin se bouger. Et elles ont vraiment intérêt à se bouger, car en l’état, ce chapitre 1, sans être catastrophique, est juste lisse, simpliste, et pas vraiment palpitant. Pas mauvais, regardable si l’on n’a rien d’autre sous la main, mais plus que dispensable.