FESTIVAL OF THE LIVING DEAD de Jen et Sylvia Soska (2024)

Car si en soit, le métrage se fait rythmé, généreux en zombies et en gore, il a un gros défaut. C’est de plonger la tête la première dans les pires clichés du genre, et de nous servir des protagonistes totalement foirés que l’on n’a même pas véritablement envie de suivre. Bon, à la décharge des deux réalisatrices, un peu comme pour See no Evil 2, elles ne touchent pas au scénario, signé par Miriam Lyapin et Helen Marsh, deux jeunes scénaristes ayant déjà travaillées ensemble sur Deadly Invitations la même année. Si le scénario s’en sort en gérant un rythme soutenu, des péripéties diverses, il échoue lamentablement pour tout le reste. Car pire que de plonger bêtement dans tous les clichés du genre, il nous met dans les pattes des jeunes adultes en protagonistes. Chose qu’ironiquement, Romero aura toujours évité dans sa propre saga, et que les sœurs Soska elles-mêmes, scénaristes, avaient su éviter en donnant au protagoniste d’American Mary un côté mature qui l’éloignait de tous les clichés du genre. Sauf que non, ici, nous avons juste une bande de jeunes, qui aiment faire la fête (quand on les rencontre, c’est pour l’anniversaire de l’héroïne, et voilà que le copain débarque avec de la drogue et de l’alcool), et qui parfois, oublient le danger évident autour d’eux pour se focaliser sur le festival musical où ils se rendent. Ouais dans le fond, on n’est pas si éloigné que ça d’un House of the Dead de ce cher Uwe Boll. Heureusement, avec une certaine compétence en plus visuellement pour ne pas en faire un navet sans nom. Mais ce scénario, il abaisse le film, énormément. Car quand on a des trous de scénarios, tous les pires clichés existants du genre depuis 40 ans, des personnages détestables et un script parfois stupide, ça n’aide pas. On en vient à se demander comment cette supposée bande de potes est vraiment pote…

On comprend facilement ce qui a pu attirer les deux réalisatrices sur un tel projet, faire une suite au film culte de Romero, c’est forcément un honneur dans le fond. Un peu comme leurs précédents projets (la suite d’un slasher, un remake d’un film culte). Mais elles semblent plus attirées par les promesses initiales des projets que par le résultat final. En l’état, faire un tel projet, pourquoi pas, mais en lisant le scénario, on se rend compte immédiatement que beaucoup de choses ne vont pas. Reste donc le côté horrifique, plus solide, avec des effets spéciaux potables assez souvent, un rythme assez soutenu pour ne jamais ennuyer le spectateur malgré la qualité globale, et une technique, bien que jamais grandiose, mais qui n’est pas non plus honteuse, avec une photographie nocturne plutôt bien gérée, quelques plans intéressants et j’en passe. Mais ce n’est pas assez pour faire passer la pilule face à un projet qui, forcément, vu son ambition initiale, arrive avec des attentes beaucoup plus hautes de la part du public. En l’état, c’est regardable, même si ça semble avoir 30 ans de retard, autant dans son écriture que pour le genre, définitivement usé jusque-là moelle. Alors, au moins, c’est plus sanglant qu’une saga réalisée par Paul W.S. Anderson, et moins fauché que beaucoup de petits films du genre qui sortent, mais ça reste extrêmement moyen.