AIR (Воздух) de Aleksei German Jr. (2023)

Ce n’est pas du niveau d’un Top Gun évidemment, mais autant le budget que les types d’avion et l’époque ne sont pas les mêmes de toute manière. Mais ça reste crédible. De même, le réalisateur, aussi coscénariste, Aleksey German Jr. (un Russe qui s’appelle German, quelle ironie, surtout pour un film pendant la seconde guerre mondiale), mise avant tout sur le réalisme, et ça aussi, c’est tout à son honneur. Il rend les phases de vol crispantes, essaye toujours de coller au plus proche des personnages, au sol comme dans les airs, ne parasite jamais rien avec des effets de styles inutiles, et il filme la guerre comme on pourrait l’imaginer. Parfois, les gens meurent, même s’ils sont bons dans leur domaine, car des accidents arrivent, car tomber dans une embuscade arrive, car la fatigue et le surmenage sont là et ne sont jamais bons lorsque l’on pilote un avion de chasse. Même les rares moments sur les champs de bataille, le film garde ce côté réaliste, les corps tombent, le sang gicle, les survivants pleurent et crient tandis que les bombes tombent et les balles fusent, les tripes s’étalent au sol et se mélangent à la boue. Ce n’est pas le cœur du film, loin de là, mais on sent que le réalisateur essaye de donner une vision réaliste de la guerre, et non pas une vision fantasmée et donc, trop cinématographique. Pareil dans le discours en réalité. Souvent dans les films de guerre, on a deux camps. On a les films de guerre où on glorifie le pays d’origine du film, son armée, ses soldats, on a des ralentis héroïques, ou bien à l’opposé, des films qui critiquent les guerres, en montre les ravages, ses travers (évidemment, on pensera à Platoon et Apocalypse Now). Air va dans cette direction, les personnages s’interrogent sur la raison de tout ça, pourquoi se battre, quand tout cela va s’arrêter, pourquoi prendre tel risque, faut-il obéir bêtement à la patrie quoi qu’il arrive ou privilégier l’individu. Et ça, j’avoue, je ne l’ai pas vu venir, et Zhenya (Anastasia Talyzina), le personnage principal, se pose à elle et aux autres souvent les bonnes questions, allant même jusqu’à hésiter à tuer un ennemi, car après tout, nous sommes tous humains.

Beaucoup de bonnes choses donc. Alors pourquoi néanmoins, je ne sors pas totalement emballé par Air ? Difficile à dire, un ressenti. Dans sa quête de réalisme et donc son refus du sensationnalisme par exemple, Air apparaît souvent comme un film gris, morne, et c’est un choix évident, qui va dans le sens de son message, mais un choix qui sur la durée, et ça dure 2h31 encore une fois, finit par épuiser et mettre même une distance entre nous, spectateurs, et ce régiment de pilotes féminines. Ce qui est dommage, vu que le casting est impeccable. On ne pourra pas reprocher au film de ne pas céder aux sirènes du grand spectacle, mais tout de même. Après, peut-être que son budget de 783 millions de roubles (soit en gros 8 millions d’euros) ne permettait pas plus, pas d’étendre ses batailles, surtout avec un tournage qui s’est étiré, fut compliqué, et commença en 2018, avant de se conclure en Avril 2020. Mais du coup, oui, cette durée bien longue, elle devient parfois un peu problématique, et malgré le sérieux de l’entreprise, ses prises de positions pertinentes, son casting impeccable, sur la fin, je commençais à trouver le temps long. Pas jusqu’à devenir dépressif face à la guerre et ces images mornes et grises, mais long tout de même. Peut-être, dans le fond, qu’en réduisant un poil la durée du métrage à deux heures, et en ouvrant le film par une scène impressionnante avant de vraiment présenter les personnages et d’épouser leur point de vue plus réaliste aurait pu aider le film, à mon opinion. Mais Air reste une découverte agréable et intéressante. Juste pas aussi marquante qu’espéré.