THE GIRL WHO LEAPT THROUGH TIME (時をかける少女) de Obayashi Nobuhiko (1983)

En gros, nous avons plus là une fresque sur l’adolescence, sur l’amitié et bien entendu, sur l’amour qu’un réel film de science-fiction. Le plus gros de son concept, il viendra, évidemment, au bout d’une heure de film quasiment. Pendant toute sa première partie donc, Obayashi dépeint le quotidien de la jeune Yoshiyama Kazuko, la très juste Harada Tomoyo à l’écran. Son quotidien au sein de sa famille avec sa mère et sa petite sœur notamment, au lycée où elle a une amitié forte avec deux jeunes hommes de sa classe. Rapidement, l’élément déclencheur se présente à la jeune femme, lorsqu’elle se retrouve avec ses amis de corvée de nettoyage après la fin de la matinée du samedi au lycée. Entendant du bruit dans une pièce pourtant fermée d’un cadenas, elle ira voir de quoi il retourne, et après avoir sentie une odeur de lavande, va s’évanouir. C’est à partir de là, au départ sans trop savoir pourquoi ou même si elle peut le contrôler, qu’elle va se retrouver à vivre plusieurs fois la même journée, à pouvoir donc voyager dans le temps. Mais oui, pendant quasiment toute la première heure, Obayashi filme, de manière appliquée et plutôt sobre, notre héroïne, son quotidien, ses questionnements, la manière dont elle va vivre les jours à venir, avec les tourments adolescents que cela implique, et bien entendu, une romance, douce. Et oui, pendant une bonne heure, le réalisateur s’y tient. Pas de sensationnel, pas d’effets spéciaux, pas réellement de science-fiction même, avec en prime, un rythme tenant bien plus du drame que du récit fantastique. Néanmoins, jamais il n’ennuie, le tout est bien rodé, Harada Tomoyo est très bonne dans le rôle, et on pourrait également souligner le très beau score musical signé Matsutoya Masataka, déjà à l’œuvre sur Scholl in the Crosshairs.

Et puis visuellement, ça a le charme fou de son époque, aidé par la très belle photographie de Sakamoto Yoshitaka, directeur de la photographie attitré d’Obayashi depuis Hausu en 1977, avec qui il traversera les années 80. Mais évidemment, au bout d’un moment, le métrage doit revenir à la base de son histoire, à son histoire de voyage dans le temps donc, pour la seconde moitié du métrage, et nous retrouvons là le Obayashi inventif que l’on connait, avec tous les effets de styles que l’on connait aujourd’hui et qui sont presque sa marque de fabrique dans le fond, marque de fabrique visuelle du moins. Aujourd’hui, oui, comme pour d’autres de ses métrages, le tout pourra paraitre quelque peu kitch pour le spectateur non habitué à l’œuvre du réalisateur, mais aussi au cinéma Japonais de ces années-là, ou tout simplement séduit par la proposition, rafraichissante, qui cependant n’en fait jamais des tonnes avec son récit et reste dans la simplicité. Une belle simplicité. Alors oui, The Girl Who Leapt Through Time est loin d’être mon œuvre préférée du réalisateur, mais il faut avouer que le métrage possède son charme, et traite son sujet avec sérieux, et en se refusant la plupart du temps le sensationnalisme pour être, malgré son sujet, un récit lent et mélancolique.