BELPHEGOR, LE FANTOME DU LOUVRE de Jean-Paul Salomé (2001)

Et avec sa scène d’ouverture, on a presque envie d’y croire, et ce même si ça sent le studio pas bien grand pour représenter un tombeau, qui se limitera donc à une minuscule pièce. Car on a l’impression de retrouver le charme de ce genre de films, avec ces tombeaux, ces malédictions. La musique de Bruno Coulais va certes dans des thèmes clichés pour représenter l’Egypte, mais c’était l’époque. Et puis directement après, le film délocalise à Paris, et peut tourner véritablement au Louvre, ce qui était à cette époque là rare (voire une première). Et du coup, forcément, ça a un certain cachet. Lorsque le fameux esprit de Belphégor se matérialise (faisant disjoncter toute l’électricité), puis va prendre possession du corps de Lisa (Sophie Marceau donc), là aussi, même si c’est bancal visuellement (faut dire, un esprit en CGI de couleur orangée, avec un étalonnage constamment jaune pour le film, bref), on a envie d’être clément face à cette tentative du cinéma Français. Mais c’est en fait déjà là que tout s’écroule, assez violement. Car Belphégor échoue sur deux points qui vont lui être fatal. Le premier, évidemment, c’est la tension. Car il est bien ici question d’esprit, de fantôme, de possession, il y aura des morts, des éléments surnaturels… mais jamais le métrage n’arrive à instaurer la moindre tension. Le rythme joue, mais aussi finalement la mise en scène. Ce n’est jamais honteux, mais c’est en réalité souvent très lisse, et ça ne laisse jamais le temps entre deux scènes pour instaurer un suspense quelconque. Le fantôme apparaît, il se passe des trucs, puis on passe à la scène suivante, basta. Le film n’est pas aidé par son côté lisse, beaucoup trop propre. On aura beau avoir des morts, Belphégor ne tente jamais d’être un film trop frontal, trop visuel. Dommage, car on trouve bien malgré tout quelques belles images ci et là, au détour de quelques scènes.

Et puis il y a le second défaut, qui vient tout annihiler en réalité. Car avoir Sophie Marceau, Michel Serrault, Frédéric Diefenthal et Julie Christie au casting, c’est bien, il y a un peu de prestige quand même. Le souci, c’est qu’ils ont beau tout essayer, le film souffre de dialogues d’une nullité abyssale qui vient absolument tout détruire. Tout sonne faux, rien n’est naturel, et pire, à certains moments, ça fait plonger le film dans le ridicule le plus total, surtout dans les tentatives de Frédéric Diefenthal pour draguer Sophie Marceau, dans une lourdeur à côté de la plaque, à tel point que les dialogues semblent échappés d’un autre métrage, presque niais, absurde. Du coup, alors que l’héroïne perd pied, que le policier joué par Michel Serrault tente de mettre un terme à la malédiction, les dialogues enfoncent le tout et rendent certaines situations totalement ridicules, et le rire n’est pas loin. Surtout lors de la dernière partie, où l’on est à un moment à deux doigts de se retrouver devant un remake de L’Exorciste, avec Sophie Marceau enfermée dans une cellule capitonnée et marchant sur les murs. Un ratage facile à expliquer donc, peu étonnant quand on y pense un peu, mais malgré tout un peu triste, vu le budget (environ 16 millions d’euros) et l’équipe derrière, et son ambition. Mais, il faut aussi relativiser, car on pourrait aussi se rappeler qu’en 2001, année de la sortie du film, on produisait aussi Vidocq.