LA MOUCHE NOIRE (The Fly) de Kurt Neumann (1958)

LA MOUCHE NOIRE

Titre Original : The Fly
1958 – Etats Unis
Genre : Fantastique
Durée : 1h34
Réalisation : Kurt Neumann
Musique : Paul Sawtell
Scénario : James Clavell

Avec David Hedison, Patricia Owens, Vincent Price, Herbert Marshall, Kathleen Freeman, Betty Lou Gerson et Charles Herbert

Synopsis : Suite à une négligence, un savant se retrouve, le temps d’une expérience, enfermé dans une machine à désintégrer en compagnie d’une mouche. Le résultat de l’expérience qu’il effectuait sur lui-même est qu’il se retrouve moitié homme, moitié mouche.

On aura beau dire ce qu’on veut, mais quand les studios se lançaient dans des remakes dans les années 80, ils ne faisaient pas les choses à moitié et poussaient les concepts loin, oubliant parfois totalement les versions précédentes, limitées par le budget, par l’époque, par les techniques. Ce qui donna donc des The Thing par John Carpenter pour Universal, La Féline de Paul Schrader encore pour Universal, ou encore La Mouche de David Cronenberg pour la 20th Century Fox. Des films qui allaient bien plus loin que les films originaux, dans l’horreur graphique, dans leur rapport aux corps, sexuellement ou non. Et des films toujours fascinants aujourd’hui. Si bien qu’il est parfois difficile de revoir aujourd’hui les films originaux. Et encore plus difficile de les découvrir sans chercher à comparer. Et La Mouche Noire, le film de Kurt Neumann (son dernier film, il décéda peu après la sortie), je ne l’avais jamais vu, contrairement à La Féline de Jacques Tourneur de 1942 ou La Chose d’un Autre Monde d’Howard Hawks. Il était temps, pour la culture, de se plonger dans le métrage de 1958. Avec une petite crainte, vu le concept de base, et donc les effets spéciaux forcément plus rudimentaires de l’époque, mais néanmoins une certaine attente, celle de découvrir un film culte, important, avec en prime le grand Vincent Price, qui pour une fois ne joue pas le méchant de l’histoire. Et cette version de 1958, au final, c’était très bien. Forcément, moins fort, émotionnellement, que le remake de Cronenberg, également beaucoup moins impressionnant, visuellement, et donc beaucoup moins viscéral, mais pour son époque, très bien. Surtout que la narration n’est pas la même que chez le Canadien, se rapprochant au final plus des films d’enquêtes qui se faisaient ces années-là.

Car La Mouche Noire a donc une narration linéaire, commençant après les événements, avec Hélène traumatisée, accusée du meurtre de son mari Andre, un scientifique, retrouvé broyé sous une presseuse. Et c’est la jeune femme qui va nous raconter les événements, via un flashback, prenant une très large partie du métrage. Ce long flashback, les connaisseurs du remake le connaissent, puisque dans les grandes lignes, l’intrigue reste donc la même, avec ce scientifique qui travaille sur un téléporteur, qui effectue ses recherches d’abord sur des objets, puis des animaux, jusqu’à tenter sur lui et en subir les conséquences puisqu’il fusionne avec une mouche. Mais là où le remake de 1986 se servait du propos et de l’amour de Cronenberg pour le body horror pour nous montrer un corps se transformant littéralement au fur et à mesure du film, comme une maladie incurable, La Mouche Noire lui joue dans une autre cour. Pour des raisons pratiques et budgétaires déjà, puisqu’en 1958, vouloir aller trop loin dans l’horreur visuelle, c’était déjà totalement inédit (le « gore » en lui-même n’existait d’ailleurs pas encore, les méfaits d’Hershell Gordon Lewis ne commenceront qu’en 1963 avec Blood Feast puis l’année suivante avec 2000 Maniacs), et montrer une progression lente, une transformation, aurait fait monter le budget, et surtout le temps de tournage, ce qui n’était pas possible. La Mouche Noire va donc cacher pendant une très longue durée l’aspect horrifique de son intrigue, laissant uniquement sous-entendre que quelque chose cloche, tandis qu’Andre cache son visage et sa main gauche en permanence. En réalité oui, c’est bien une heure de métrage avant que la transformation en elle-même ne soit montrée, frontalement. Mais ça fonctionne, puisqu’encore une fois, La Mouche Noire, thématiquement, ne cherche pas du tout à raconter la même chose que La Mouche 28 ans plus tard.

C’est plus l’attente, puis le doute, puis l’appréhension, le suspense qui sont en avant. Ça fonctionne vraiment bien au final, le récit étant bien construit, jamais ennuyeux, et le film ayant ce charme visuel indéniable des productions de ces années-là. Et puis oui, il y a Vincent Price, jouant le frère de l’homme mouche, convaincant, au flegme toujours séduisant. Même lorsque finalement le métrage révèle sa créature, alors oui, forcément, ça a vieillit, mais ça conserve son charme. Ça fonctionne à la fois puisque le film le révèle tardivement, et finalement peu longtemps, mais cela reste kitch, car la caméra n’a pas peur de son effet, et le montre très frontalement, de manière parfaitement éclairée, sans jamais chercher à la cacher dans l’ombre une fois que le masque tombe. Pour l’amateur, rien de bien grave. Ce qui peut un peu plus déranger au final, ce sera l’interprétation de Patricia Owens, pas mauvaise, mais sans doute un peu trop théâtrale, surtout face à ses camarades de jeu, plus sobre, plus en retenue. Alors oui, comme pour The Thing, le remake surpasse largement le film original, mais La Mouche Noire reste une belle découverte, avec en prime un final véritablement noir. Pas aussi marquant que son remake, très différent, mais tout aussi impactant.