THE BAY de Phil Volken (2026)

Ce qui est aussi impressionnant de nos jours avec le genre, c’est de voir que parfois, autant les grosses que minuscules productions arrivent à avoir des acteurs qui furent, à un moment, connues et reconnues. Deep Water avait Aaron Eckart et Ben Kingsley, l’année dernière le pathétique Into the Deep avait Scout-Taylor Compton (Halloween 1 et 2), et cette année, The Bay, à ne pas confondre avec le très sympathique found footage du même nom, à droit à Francesca Eastwood, fille de Clint donc, à la carrière malheureusement bancale, mais parcouru parfois d’œuvres intéressantes, comme MFA en 2017, un minuscule rôle dans Twin Peaks the Return, et un rôle peu présent mais clé dans le dernier film de son père, Juré n°2. On oubliera sa participation à Old de Shyamalan. Et The Bay ? Petit métrage fauché, The Bay tente quelque chose de presque nouveau pour le genre, à savoir de ne jamais diaboliser les requins. Pour le reste, du classique de chez classique, avec deux amies en vacances en Thaïlande pour le mariage d’une autre amie, une proposition de tourisme en pleine mer pour voir des requins, quelques complications, et de la survie en milieu inhospitalier. Oui, dans les grandes lignes, on connait déjà la formule de The Bay, on sait déjà aussi qu’un seul personnage s’en sortira, et qu’il s’agira donc d’Emma, Francesca Eastwood donc. Mais pourquoi pas, car on fait parfois des films bien plus efficaces en restant classique et donc sans vouloir jouer au petit malin. Le souci, c’est que la bonne idée du film, son envie de réalisme, elle se retourne rapidement contre le métrage comme un énorme retour de bâton qui serait venu lui fracturer cash le nez. Violent donc. Car The Bay refuse de diaboliser les requins, indiquant clairement qu’ils sont juste territoriaux, et attaquent uniquement ce qui ressemble, dès le départ, à une proie, et donc, un repas. Pas de requin unique qui va donc attendre pendant 1h30 que l’ensemble du casting lui tombe dans la gueule, ou s’énerver contre vents et marées contre un seul et unique personnage par vengeance (coucou Jaws 4 et sa vengeance).

Juste des personnages au mauvais endroit, avec quelques complications qui les empêche de rejoindre la terre ferme. Ça aurait pu fonctionner, le film aurait pu jouer sur le suspense, sur la peur de l’inconnu, sur la chaleur au-dessus des personnages, sur le danger de rester toute une nuit dans l’eau de mer. Sauf que non, rien de tout ça, et on se retrouve devant un film qui ne dure même pas 1h30, mais qui a aucun moment n’arrive à poser le moindre suspense. Soit ce qui était en réalité essentiel pour un film se voulant plus réaliste, et donc ne pouvant pas compter sur des attaques multiples et un rythme soutenu. Sans ce suspense, c’est souvent l’ennui qui pointe le bout de son nez. Francesca Eastwood a beau être plutôt bonne actrice ici aussi, les décors naturels ainsi que la photographie ont beau être soignées, rien ne marche si on s’ennuie. Et pour s’ennuyer, oh oui on s’ennuie clairement devant The Bay. Tout est prévisible, tout est lent, le film conserve les grandes lignes dominantes du genre en question, sans en avoir les retournements de situations ou la multiplication des attaques. The Bay échoue ou d’autres films, bien moins réalistes, n’oublient pas justement que tout cela reste du cinéma, et qu’en tournant le dos au cinéma, beaucoup de ces histoires ne seraient finalement pas si intéressantes que ça. Oui, Instinct de Survie avait son requin qui ne lâchait pas prise, mais s’avérait diablement efficace, même cas de figure pour 47 Meters Down, ou The Reef, qui jouait sur la suggestion et donc cachait son requin, sans pour autant le retirer de son intrigue, et donc sans annuler le suspense voulu par le genre. The Bay lui a fait un choix, radical, intéressant certes sur le papier, mais si peu convaincant à l’écran. Phil Voken, réalisateur et scénariste du film, semble en tout cas beaucoup aimer l’eau, puisque son précédent métrage, Dead Sea, se déroulait déjà en mer, mais en ayant un cadre plus « humain » (un méchant psychopathe sur son bateau), il ne diluait par son attrait cinématographique, même si ce n’était pas exceptionnel. The Bay lui, on l’oubliera très certainement, comme beaucoup d’autres métrages du genre.