DEEP WATER de Renny Harlin (2026)

C’est compliqué, mais il est encore passionnant de voir que si Renny Harlin parvient à continuer de tourner, et revient au film de requins avec un budget quasi suicidaire aujourd’hui quand on voit que les rares succès du genre sont des films minimalistes à bas budget (The Shallows et son budget de 17 millions pour 119 au box-office, 47 Meters Down et son minuscule budget de 5 millions, pour 62 au box-office), il le fait avec une armée de producteurs aux commandes, une quarantaine tout de même, et que le film est coproduit par la Chine où il s’était donc exilé durant des années, ce qui explique le casting moitié Chinois, l’avion de Los Angeles à Shanghai, et que c’est un brave bateau de pêcheurs Chinois qui viendra à la rescousse de nos personnages. Le concept, il est simple, et on l’avait déjà eu il y a deux ans dans No Way Up de Claudio Fäh. Un mix entre le film catastrophe avec un crash d’avion, qui se crashe donc, pas de bol, en plein océan, là où des requins assez gourmands attendent avec impatience que les survivants mettent un pied dans l’eau. Et malgré son échec cuisant au box-office (environ 4 millions récoltés, même en étant nul en maths, c’est pas bon), Deep Water n’est pas un film honteux. Son problème, c’est que malgré sa générosité, et le fait que Renny Harlin soit toujours un technicien appliqué, on ne pourra jamais lui retirer, son film garde les vestiges de ce que les années 90 faisaient de pire. Quitte à faire un film à l’ancienne, autant conserver le meilleur. Pas étonnant donc, on se retrouve avec des personnages pour la plupart détestables, que l’on a juste envie de voir crever, sauf que le film fait durer le suspense (enfin, non) et préfère tuer les rares personnages bons en premier. Son autre souci, son autre vestige hérité des années 90, c’est sa facilité à sortir les violons dès qu’il y a un peu d’émotions, un personnage censé mort qui est en fait retrouvé vivant. Et ça, le film le fait souvent, nous sortir les violons, surtout quand dans nos personnages, on a notre capitaine joué par Aaron Eckhart qui veut rentrer pour retrouver sa famille, un chef d’équipe de sport Chinois qui craque pour une des joueuses, et aussi une gamine séparée dès le départ de ses parents et de son petit frère.

Alors de toute façon, on se doutait très bien que ce n’est pas sur ça que le film brillerait, s’il devait au moins briller sur certains points. Ni sur ses personnages, ni sur son émotion, ni sur sa situation initiale, que l’on voit venir de très très longues minutes avant l’embarquement tant Harlin insiste lourdement sur l’élément qui viendra amener le drame. Heureusement oui, comme je le disais, Harlin est toujours un bon technicien, et que ce soit au niveau de sa catastrophe aérienne, bien fichue et avec quelques coups qui font bien mal (aux personnages hein), ou de ses nombreuses attaques de requins, Deep Water fait là plutôt honorablement le job. Même dans un sens mieux que Deep Blue Sea, puisqu’il reste ici terre-à-terre (de simples requins, pas d’expériences scientifiques). 2026 oblige, il a beau laisser de côté les animatroniques pour les requins tout en CGI, c’est là qu’on sent le budget du film, car les squales sont convaincants, autant quand ils nagent tranquillement que lorsqu’ils attaquent et viennent arracher un membre ou deux. Durant les moments d’attaques, Deep Water redevient alors ce simple plaisir de série B, sans doute un peu coupable certes, mais qui fait plaisir, qui ne cherche à rien raconter de particulier, qui ne vient jamais nous faire de leçon de morale (sauf peut-être que le plus gros connard à bord finira par mourir, mais ce n’est pas une morale, c’est un retour de bâton mérité), et qui ne cherche qu’à divertir son audience de manière honnête. Et si la foule ne s’est pas déplacée pour voir le film en salles, et bien le peu l’ayant vu sont au final assez cléments envers le résultat final, preuve en tout cas que ça paye. Quand un film ne se prend pas pour plus malin qu’il ne l’est et nous livre juste ce qu’il nous vendait, à savoir un crash d’avion et des requins, le public est clément. La vraie question qui perdure par contre, c’est la présence de Aaron Eckhart et Ben Kingsley dans la cabine de pilotage, tant à la base, voilà bien deux acteurs normalement éloignés de ce cinéma bis, bien qu’y ayant déjà placé les pieds.